那掌柜看着吴鹏的打扮，一时拿不定主意，毕竟往常这副打扮的基本都是取了银钱便离去，哪里会想着在此做个营生，于是便对吴鹏开口道：“这河间集的营生倒是挺多的，就是不知道贵客想从事哪种生意”
“自然是是来钱快，赚的多的生意”吴鹏答道。
那掌柜也是愣了一下，脸上神情不知觉抽了一下，心中想“这是哪里来的大神，怕不是想在这河间集做买卖，而是另有他意吧”但又怕惹怒吴鹏，便说了几处待转让的铺子，不过瞧见吴鹏兴趣不是很大的样子，于是继续介绍道：“我这还有一个路子，就是不知道贵客敢不敢接下来”
吴鹏听此，便抬头望向那掌柜，虽面上不惊，心中早已是波涛汹涌，只因刚刚他只是准备装作一个外地来的富豪，来此处换些银钱，没想到这番作态让那掌柜误以为他真的有些想法，如果就此推脱，免不得让那掌柜心生疑虑，此刻也只能硬着头皮听下。
吴鹏说道：“聊了许久，还不知掌柜贵姓？”
那掌柜答到：“免贵姓李，只是还不知贵客的名纬”
“在下姓何，请李掌柜说说看这是个什么营生”吴鹏一脸正经的胡说八道。
“阁下也看见这河间集靠近这运河，也看见这庞大船队了吧”
“那是自然，李掌柜这营生是和这船队有关？”
“只能算得上是些许关系，这河间集虽说是个集市，但是胜在是附近最适合做渡口码头的地方，故此地异常繁华，供那些行商歇脚交易，当然也为船队提供些许服务，若是阁下真想在此地做个营生，我可为阁下引荐此地巡检司主管”
自古官商勾结在哪里都算不上新鲜事，吴鹏自然也是明白这里面的弯弯绕绕，不过他也明白，见官不给礼，全是白费功这个道理，于是便顺杆子往上爬道：“就是不知李掌柜能什么时候为我引荐一番了，不知这管事姓甚名谁呢”
“那是自然”李掌柜见吴鹏顺着话说下去，暗道自己猜对了，这斗笠男估摸着就是个在江湖厮杀惯了的人物，厌倦了打打杀杀想过些清净日子，但是手中财物却是不多，故此来这集市碰碰运气，拿点本金来做些营生颐养天年。&34;阁下也是赶巧，明日那高巡检祝寿，老夫恰巧与他有几分薄面，就带阁下去赴会如何&34;
听到这里，吴鹏哪能不明白这李掌柜打的什么主意，无非是赚一笔引荐费而已，而自己既然有求于人，不会送出一份不菲的礼物给他，到时候刚好抵消了他给高巡检送礼的开销，但吴鹏却不点破道：“那正是极好，就是初来乍到，也不知该送什么礼物好，李掌柜可有什么主意”
李掌柜看吴鹏上道，于是说道:“高巡检的本家可是隔壁武清县的大族，送的东西便宜了自然看不上&34;
不过吴鹏听见了，心中怒火油然而生！&34;高家！&34;
不过他却强压住心中的怒火，对着李掌柜说道：“那既然是大族，我明白了，李掌柜，明日还是这钱庄内相会吗”
“正是，那就明日巳时”李掌柜说道。
别了李掌柜，吴鹏抽身向大街走去，在确认了后面没有尾巴后，他找了家客栈后便坐了下来，心中盘算要怎么应付那高巡检的寿宴，可一想起自己可能就是被高家坑到跑路，那心中便是愤愤不平，又联想到自己又要去捧那高家人的臭脚，吴鹏就捏紧了自己的拳头，于是他决定在跑路前做上一票，狠狠的打一打这高家的脸。
趁着天色还早，吴鹏也上街寻了家裁缝铺，随意买了几件贴身的衣物，问了路人便去了家珠宝店，买了价值百两的金银首饰后回了客栈。
翌日，吴鹏按着约定的时间去了那钱庄，和李掌柜一同乘坐马车去了那高巡检祝寿之地。
那醉满楼在这河间集也是妇孺皆知的存在，其间的美酒最是出名，加之菜品也是一流，路过此地的富商贵客都喜欢在此处喝酒吃饭。
吴不过鹏也是眉头一皱，那高巡检不在自己家举办寿宴，反而跑到这酒楼来，想必是借着寿宴的由头来敛财，在看一看这周围的来赴宴的皆是锦帽貂裘的富商，吴鹏会心一笑，和那李掌柜一同走进这醉满楼内。
“丰管家，来来来，这是我那远道而来的好友，何。。”
“在下何平，久仰高巡检大名，今日借此赴会，小小敬意不成孝敬”吴鹏接话后便把自己购买的金银珠宝往那一旁小厮手上一递，那小厮掂量了下份量，冲着那管家试了一番颜色后，，那丰管家便开口道：“来着即是客，既然何兄远道而来，那便是贵客临门，来人，迎上客”
吴鹏跟着这势利眼的管家寒暄了几句，便有仆人引他们二人往里处走，只见厅内了摆了十桌酒席，而人数也坐的七七八八，吴鹏和那李掌柜由着小厮引座后，便四处打量，&34;李兄，这河间集办酒都是在这酒楼办吗？
李掌柜见状讪讪一笑&34;何兄有所不知，高巡检才来此地不久，府邸还未寻好，至今还住在巡检司中&34;
吴鹏听此话后，心中一琢磨便知道：这厮真是贪财的不得了，地方都没找好就开始捞钱，不过这也正好，等过来今晚，看你怎么收场。
随后便是那高巡检登