第七日。
桑枝还是不能大动作，背上好像被生生撕去一层皮，动辄就疼得她五脏六腑都揪起来。可是后宫的不安宁还在继续，坤宁宫皇后被停权的消息引起朝野震动，承乾宫里自然有人欢喜有人忧。
“咱们娘娘这次怕是真要做皇后了！”
“那可不！皇上那么宠爱娘娘。”
“咱们也会跟着去坤宁宫吗？”
“去哪儿我可不在乎，我只盼着娘娘在哪儿就让我在哪儿。”
“我也是。跟着娘娘才是最好的去处。”
桑枝面无表情地听着宫女们小声嚼舌头，眼神凌厉几分。许是人在病中容易脆弱，困境逼得人心思变，桑枝看着这些沾沾自喜的宫女，又想到孤身一人被软禁的素勒，她心中顿时无名火起，极为不屑地无声冷笑。承乾宫算个什么东西！桑枝一腔怨怒，指不定这里的主人明日便会一命呜呼，你们这些蠢物都要跟着陪葬！
她咬紧牙关，心里恶狠狠地鄙夷这些宫人。随即又深感无力，觉得她们太可怜。连皇贵妃董鄂氏，桑枝都觉得可怜。一想到董鄂氏虽然现在如日中天，但很快就要芳魂归去，桑枝不免哀叹——这人世的荣华富贵啊，真真如那水中月镜中花，你看她高居人上，岂料顷刻间便要香消玉殒？
可怜归可怜，桑枝并不在乎。此刻，这些人在她眼里就是死人，已故之人，是埋没在历史尘埃中的芸芸众生，早晚都要死的，谁也改变不了。如今除了她自己，桑枝只在乎素勒和绿莺。人心便是这样，好都是相互的。桑枝与她们以朋友相交，她们两个在桑枝心里才是鲜活的人。那些宫女与桑枝并没什么交集，若是死去，桑枝只会兔死狐悲为她们难过，但绝不会为她们做什么。可素勒和绿莺却不相同，桑枝除了奋力自救外，也会尽心救扶她们。
她原本只是想借助承乾宫之力，看清宫中势力划分，好择木而栖。毕竟桑枝心里清楚，承乾宫的荣华富贵不过是昙花一现。连顺治帝都是英年早逝，何况比顺治还早去的董鄂氏。只是她不知道这个“早”到底在何时，所以也只好赌一把，默默留在承乾宫。承乾宫荣宠至盛协理六宫，便意味着这里是后宫权力的顶端。登高而望远，在这里才能看到更多东西。不过一直以来她并不想在承乾宫出头，原本的打算是默默做个不值一提的小宫女，不入内殿那么即便陪葬也不会有那么广的范围。可除夕夜那次却让她改变了想法。做个小宫女说到底也只是任人鱼肉的命，说不定等不到陪葬就被折腾死了。倒不如趁势借东风，先爬上去再别图他宫。
而今却大不相同，她已经决意要去坤宁宫。至于该怎么才能到坤宁宫，她现在还没有头绪。但是很明确的一个方向是，照目前的局势来看，只有董鄂氏才能办到。
可惜不妙的是，她平时默默无闻，这一出头就在董鄂氏面前败尽了好感。先是礼数不周被调/教，后又冲撞皇后，闹出不小的动静。更是让皇帝以此发端，极尽苛责皇后之能事，把后宫折腾的鸡犬不宁。这种情况下，该怎样才能让董鄂氏启用她，或者更确切地说，怎样才能让行事谨慎的董鄂妃敢把她送到坤宁宫去呢？
桑枝大感头疼。事情一桩桩一件件，无心插柳反而尽成劣势。所有的事情堆在一起，对她是大大的不利。不过桑枝清楚的是，眼下她想靠正途去坤宁宫只怕难于登天。
可她又怎能不去？不知道素勒就是皇后也便罢了，如今既然知道她的小朋友正在被欺辱，她又怎能无动于衷？她对素勒的怜惜，就如同自怜。出于同病相怜惺惺相惜的心理，她想尽自己最大的努力来守护素勒。说到底在她心里，素勒还只是一个未成年少女而已。感情对一个人的驱动力，多半出于爱惜。林文澜本身虽看似淡漠，但其实极为重情。只是能让她归入“情”之范围内的人，少之又少。如今虽然化成桑枝，可那身体里的灵魂仍是那重情的林文澜。她把素勒当成唯一的朋友，是这深宫中唯一能让她有所慰藉之人，因而对素勒的怜惜和爱护便如同对一个知己，为朋友遭难而焦心忧虑。
也因为只是朋友，所以她尽管焦急，却始终保有理智。她很清楚当务之急是养好身子，让自己至少可以自如行动。只要可以下地走远点路，就去找素勒。
日子一天天拖，桑枝不断从宫女的窃窃私语里听到坤宁宫的消息。绿莺前阵子每日照顾着她，最近也来的越来越少了。桑枝暗自思量，是不是发生了什么重大的事情。绿莺不来的日子，桑枝的一切事宜就都得靠自己。也唯有绿莺不计较她荣辱与否地位高低，可储秀宫里的宫女并不这样。桑枝犯下这么大的错，又被责罚得如此惨，如今几乎整个后宫都知道承乾宫有个叫做桑枝的宫女冲撞坤宁宫被重责。宫女们别的本事没有，但趋吉避凶的意识极强。又听说桑枝在辛者库的时候就“劣迹斑斑”，遂把她当成不祥之人，没人愿意靠近她。反倒是桐儿，虽然趾高气扬一脸嫌弃，却会经常帮她做些事。
“给！”桐儿给她送饭来，桑枝伸手去接时桐儿叫道，“你别碰到我！一身晦气。”
桑枝心里滋味难言，“你放在桌上。”
桐儿哼一声，“要不是看你可怜，我才不来找霉运。”
桑枝听