“咣当——”
苏州街头，一名瞎眼的乞丐碗里忽然响起一阵清脆的金属碰撞声。
一枚二两重的金币正在碗里快速旋转。
下一刻，瞎眼乞丐一把握住金币，随后凑到鼻子边闻了闻。
“陈先生，这次可真大方啊，是有什么难事需要我出手么？”
陈安宁俯下身子，怔怔看着两眼泛白的瞎眼乞丐。
良久，他才开口道：“帮我杀一个人。”
“谁？”
“帝君，沈浪。”
瞎眼乞丐闻言，泛白的瞳孔似乎闪烁一抹精芒。
良久，他收起那枚金币，缓缓说道：“什么时候。”
“今晚。”
乞丐不再多言，起身抓起墙角一根绿色竹杖。
“知道了，此事过后，老朽欠你的，也该两清了吧？”
“嗯，两清了。”
“哈。”
乞丐干笑一声，缓缓走入了巷道。
陈宁安看着他佝偻的背影，心中还是不放心。
“光靠孟寿常还不够，必须再找两个人才行。”
于是，他走进了街角尽头一处铁匠铺内。
炽热的气息迎面扑来。
一名身材魁梧，赤膊上身的壮汉，正奋力敲打一把刚淬好火的刀身。
见陈宁安到来，他只是抬眸看了一眼，随后继续埋头打铁。
陈宁安也不急，坐在一旁静静等着他把手里工作完成。
一个时辰后，铁匠放下手头所有活，来到水缸边舀起一瓢水饮下。
“陈先生，有什么事只管吩咐，不用这副架势。”
陈宁安闻言，从怀里又摸出二两黄金，放在匠作台上。
铁匠只是瞥了一眼，直接将瓢丢回水缸。
“杀谁？”
“帝君，沈浪。”
铁匠闻言，直接将那黄金丢了回去。
“钱收回去吧，这单白送。”
“多谢。”
陈安宁得到满意答复，起身就走。
铁匠擦擦脸上的汗，才发现那二两黄金又摆在了他之前坐过的地方。
陈安宁又来到第三处地方，是一处卖胭脂水粉的香铺。
“客官，要点什么送给情人啊？”
陈安宁望着眼前看上去只有十七八岁的少女，笑着掏出二两黄金。
少女脸色微微一变：“要我做什么？”
“杀人。”
“好。”
少女收下黄金，甚至问都不问目标是谁。
陈安宁轻叹一声：“今夜子时，恒人巷。”
留下一句，他立马起身离去，一刻都不愿意多待。
……
掌灯时分，沈浪走在回往馆驿的路上。
路过一条胡同时，敏锐感知到身后有人跟踪，本能将手伸到腰后藏有匕首的位置，同时又放轻了脚步声。
身后的脚步声越来越近。
伴随沈浪耳垂微微一动，一阵清脆的风铃声响起，寒芒已经出鞘，在空气中留下一道完美的月痕，向身后切去。
“兄弟！刀下留人，是我！”
就在匕首刀锋距离目标咽喉一寸距离，听到声音的沈浪，顺势收刀回鞘。
“王爷，怎么是你？”
“你可吓死本王啦。”
来者正是姜尚贤，他心有余悸地摸了摸自己脖颈，只感觉一阵生疼。
“本想吓唬你一下，悄悄跟你打个招呼，没想到你反应这么激烈，差点就把本王嗝屁了。”
“废话少说，陛下让你带来了什么消息？”
“皇侄儿看了你给他的信，连夜让我赶到苏州来配合你。”
“配合是假，分钱是真吧？”
“别把本王想的那么肤浅，什么钱不钱的，本王会在意那些？”
姜尚贤掏出一封信，递到沈浪手上。
“这是陛下给你的回信，她怕你在苏州有个闪失，特意加派近卫二营，也就是孟珙所部来协助你，目前已经在路上了。”
沈浪闻言，轻叹一声：“其实，没那必要的，不过也好，多了孟珙所部，很多事情就好办多了，还有什么消息？”
“皇侄儿还说，案子若是遇到阻碍，那就尽早脱身，只要你安全无恙就好。”
“还有么？”
“皇侄儿还说了，无论你做什么决定，她都会支持到底，朝堂那边的事由她压着，不必操心。”
沈浪心中滑过一阵暖流，或许这就是有家的感觉吧。
姜尚贤拍着沈浪肩膀道：“兄弟，我就知道，大楚离不开咱俩，你看，这不又在一起了不是？”
沈浪：“王爷啊，苏州的水很深哦。”
“嘿嘿，再深能过裤腿不成？就咱俩兄弟这水平，轻而易举就把他们摆平了，对了，案子有什么进展么？”
“案子一切都如刘武所呈奏这般，在来之前就基本确定，我不过是收个尾而已。”
“既然都清楚了，那我们打算什么时候动手？”
“不急。”
沈浪冷笑一声：“我打算借这次机会，将江南整个官场都整顿一番。”
姜尚贤瞬间瞪大了双眼：“兄弟，你这是打算要来个翻江