五月初七的中午，王永吉接到了唐通的塘报。
这是一个坏消息。
看完塘报内容后，王永吉的后背开始发凉。
锦州出现敌人并不可怕，可怕的是他无法分辨信息的真伪！
因为除了建奴兵临义州，以及李成栋率部南下这则消息是事实外，其他消息都掺杂着各种猜想。
如果李成栋说的真话，那么袁宗第肯定已经投降。
如果唐通的猜测为真，那么李成栋必然已经投降，而袁宗第是否投降就不清楚了。
毕竟李成栋可以造谣袁宗第投降，也可以和袁宗第配合演一场戏。
李性忠拿起塘报快速扫了一眼后沉声说道：“塘报上说建奴兵力数千，而李成栋和袁宗第麾下兵力加起来有八千之众，如果他们都投降了的话唐通和锦州危矣！”
“不一定，”王永吉迅速冷静下来，“建奴也好，李成栋和袁宗第也罢，都缺少攻城器械。如果唐通选择守城而不是野战，锦州一时半会是丢不了的，松山和大凌河堡也是如此！”
“那建奴从义州南下的目的是什么？”李性忠皱着眉问。
“扰乱我军粮道，迫使平辽大军主力撤兵。”王永吉沉声回答，“亦或者在我军回援途中围点打援。”
“不可能！”李性忠使劲摇头，“建奴主力在北，若想围点打援得把主力调到我军后方，可是建奴主力就在我军前方。除非建奴身上插了翅膀，否则绝对做不到。”
“这也是本督费解的地方。”王永吉开始沉默。
远在锦州的唐通也在沉默。
因为他接到了李顺祖的消息。
辽西走廊出现数千建奴骑兵，李顺祖虽然集结兵力进行追剿，但建奴并不正面交战，而是玩起了捉迷藏的游戏。
明军捉，建奴藏。
辽西走廊高台堡路段宽约六七十里。
想在这么宽的地方找到并击败建奴，对李顺祖来说太难了。
可是不击败建奴，粮道就不稳定，运粮队随时都有遇袭的可能。
“李成栋到哪儿了？”唐通问身边的人。
“还在流水堡一带，既没有前进，也没有后退！”有人回答。
“这是引诱老子去流水堡送人头呢，”唐通冷笑之后吩咐道：“把李顺祖的消息送往草原，另外向李定国求援。他麾下有万余骑兵，是附近兵力最多的友军，没有之一！”
消息送出锦州时，王永吉也打定了主意。
无论建奴主力在哪里，平辽大军主力都必须从草原撤退。
首先平辽大军已经深入草原三百里，足够深入了。
其次锦州，松山还有大凌河堡是平辽大军入辽的桥头堡。
这里绝不能出事。
确定退兵后，如何退兵成了问题。
草原上。
步兵如果没有骑兵伴行，与活靶子没什么两样。
问题是步兵行军速度比骑兵慢的太多。
同样三百里的路程。
骑兵只需两到三日，而步兵则需要五到六天。
如果让骑兵伴行步兵，等他撤回长城以内时锦州和松山还不知道会发生什么。
即便守将从始至终都不出城迎战，守住了城池，平辽大军的粮道也会被断。
最终受影响的还是平辽大军。
可是他也不能从抽调一部分骑兵支援锦州，毕竟在他的认知里建奴主力就在草原上。
一旦抽调骑兵，建奴会趁着他兵力不足时发起反击。
仔细斟酌后，王永吉下令：“传令各部，队尾变队首，队首变队尾，立刻从草原撤兵。撤兵时步兵在前，骑兵殿后，不得有误！”
“另外给笔架山的黄蜚下令，命他派遣一支擅长陆战的水师驰援锦州，确保锦州无忧。”
“总督大人，李定国就在锦州东面，是不是让他参战？”黄得功提议。
“不，”王永吉摇头，“如果建奴主力不在草原，那么必然在东面。把李定国留在那里，是为了应对突发情况。”
随着王永吉一声令下，平辽大军宛如一台巨大的机器缓缓停了下来。
然后慢慢调转方向，朝来时的路驶去。
五月初八的深夜，王永吉再次接到了唐通和李顺祖的坏消息：李成栋在锦州北面的流水堡附近一动不动！辽西走廊出现建奴骑兵，李顺祖兵力不足，无法将其驱赶出辽西走廊！”
“总督大人，辽西走廊是整个平辽大军的粮道，这里可不能出事啊！咱们是不是派兵支援？”黄得功亲自来到王永吉帐外询问。
“支援肯定是要支援的，不过不是从辽东，而是从关内调兵！”王永吉披着衣服，顶着发白的头发来到烛火旁：“山海关还有一支千余人的关宁骑兵，蓟州也有高杰的骑兵，可以把他们临时调到辽西走廊支援。”
王永吉本想写总督军令，刚提起笔又放了下来：“不出意外的话，朝廷和陛下也知道了辽西走廊的事，他们肯定在第一时间调兵了。”
自言自语后王永吉又提起了笔：“哎，还是写一道军令吧，万一朝廷没调兵呢！”
唰唰声中，王永吉写下了一道军令和数封信函。
驿兵接过信，