沈桑鱼的母亲王氏本就孱弱的身体，如今更是每况愈下，病情愈发严重起来。她躺在床上，宛如风中残烛，面色苍白如纸，双眼紧闭，连起身这样简单的动作都已无法完成。整个人浑浑噩噩的，意识时而清晰，时而模糊不清，让人看了揪心不已。
曾经来过家中诊治的郎中，此刻也是一脸无奈地摇着头，缓缓走出房门。他那沉重的脚步仿佛踩在了沈桑鱼的心尖上，让这个孝顺的孩子感到一阵绝望。郎中临走前，语重心长地劝说着沈桑鱼：“孩子啊，你母亲这病怕是无力回天了，你还是尽早做好后事的准备吧……”
然而，躺在病榻之上的王氏，尽管神志不清，但嘴里却始终念念有词。仔细一听，原来她一直在呼唤着沈桑鱼父亲沈拓的名字。或许在生命即将走到尽头的时候，她最想见的人便是自己深爱的丈夫。
为了能找到父亲，让他回来见见母亲最后一面，沈桑鱼心急如焚地往军营里跑了一趟又一趟。可是每次都是满怀希望而去，失望而归。那高高的营门犹如一道难以逾越的鸿沟，将他与父亲阻隔开来。他递进去的一封封饱含深情和焦急的书信，如同石沉大海一般，没有丝毫回音。
而此时的沈桑鱼还全然不知，他父亲所率领的队伍早已离开了西凉，奔赴遥远的司州执行重要任务去了。命运似乎总爱捉弄人，在这关键时刻，一家人就这样阴差阳错地被分隔两地。
天子年幼，奸臣当道，各路诸侯又纷纷起义，天下已经乱成了一锅粥。
王氏还是未能挺到见沈拓最后一面，带着不舍与无奈永久的离开了。此时的西凉也乱了，沈桑鱼带着悲痛欲绝的心情，简单的将母亲安葬了。西北城已经不能再继续待下去了，连年战乱，民不聊生，城中百姓十户九空。
而沈桑鱼经过一番艰难的打听，总算得知了她父亲的下落——他前往了司州。然而，令人揪心的是，父亲已经失联长达两个多月之久，至今生死未卜。
如今的西北城已然陷入混乱，流寇散兵横行霸道，四处打家劫舍。百姓们生活在水深火热之中，生命和财产安全毫无保障。对于沈桑鱼来说，这里显然不再适合久留。
可是，究竟该去往何处呢？这个问题如同一块沉重的巨石，压在了沈桑鱼的心头。毕竟，她的父母皆是孤苦伶仃、命运多舛之人，在这世上，除了父亲，她根本无处可去。
经过深思熟虑，沈桑鱼最终下定决心，无论前方等待着怎样的艰险与困难，她都要踏上寻找父亲的征程。因为她深知，此时此刻，唯有找到父亲，才能让自己的心安定下来。
于是，沈桑鱼换上了一身男子的衣裳，将那一头乌黑亮丽的长发高高束起。她动作麻利地收拾好了一些随身必备的物品，并小心翼翼地装进包裹里。最后，她戴上一顶帷帽，毅然决然地迈出了家门，迎着未知的前路勇敢前行。
走了几天还没出西凉，太难了，晚上根本不敢走夜路，流寇散兵成灾，白天还容易被当壮丁抓走，沈桑榆躲在一个农户家里一筹莫展。
“姑娘，听我一句劝不要继续往前走了，我们这偏僻的村庄都不安全了，昨晚姚村被烧了，死了很多人，年轻的姑娘都被掳走了。我们今天要往山里躲一躲了，你跟我们一起走吧！”沈桑鱼在一位年过半百的老夫人家借宿，家里只有这位老夫人还有她的孙子，今年十岁了。老夫人语重心长的对沈桑鱼说道。
“谢谢老夫人的好意，我还是想去找我的阿父。还有我可不可以在这再住几天？”沈桑鱼的父亲下落不明她一定要找到他。
“当然可以，你想住多久都可以，只是这太不安全了。你一定要多加注意啊！”
“我会的，谢谢老夫人。”沈桑鱼在这住了五六天了，她拿出一些银钱答谢老夫人这几日的照拂，老夫人一开始说啥也不收，但拗不过沈桑鱼，最后只得收下，她给沈桑鱼留了些吃食，就收拾好家当领着孙子进山投奔亲戚去了。
这天晚上村里就来了流寇，挨家挨户的抢东西抢人，有反抗的就直接杀了。沈桑鱼早有准备，她藏在房子后面的大树上。看着没有逃走的村民遭此劫难，沈桑鱼除了愤怒同情感伤，却也无能为力。
后半夜流寇终于走了，沈桑鱼从树上下来，悄悄的进了屋子。屋子里被翻的乱七八糟的，她也没有收拾，抱着她的一对短刀和衣而睡了。入秋了早晚很冷，她在树上待的时间有点长，她感觉身子很冷，应该是染了风寒。她急需要好好休息一下，希望千万不要病倒。
寂静黝黑的深夜往往潜藏着巨大的危险。