刚刚开春，冰雪还没有彻底消融，阿尔坦便带着他的商队从海西部冬季驻地出发前往乌兰部族，现在盯着乌兰部族好东西的人可不止他一个了。若是他不抢占先机，在晋国商人到达之前去定下货，说不定等他到时候只能等第二批了。
是以，虽然这个时候出发，草原上还是有一定的危险，阿尔坦还是决定出发。
他的姐姐，也就是贺兰珍的阿妈见弟弟这么着急出发，忍不住念叨了两句，“去年冬季就挣了不少银子了，今年怎么就还要这么辛苦。”
“阿姐，银子哪能挣够的，就算我不想跑了，跟着我干的那些兄弟们也急着去挣钱啊。去年借着乌兰部族的关系，商队的各家过了个富足的年，今年可不就是铆足劲再挣多些！”阿尔坦父母早亡，从小就是这个姐姐养大的，是以十分尊敬这个姐姐。但生意的事情，确实并非是他一个人的事情，还关乎到底下那么多人的生计，阿尔坦也不会因为姐姐的担忧就取消了计划。
“唉，你自己多注意，你也这般年岁了，我也不能把你栓在我身边养着。行商不意，姐姐也帮不了你什么了，你要多注意安全，钱挣多少都行，人平平安安才是最重要的。”虽然知道自己啰嗦，阿尔坦的姐姐还是忍不住念叨。
阿尔坦笑着解释，“等到了乌兰部族，我们出去跑商就请人家的安保队，跑商比从前安全多了，您就放心吧姐姐。”
“舅舅去乌兰部族就能见到大姑娘了，这么久不见我都想她了，舅舅，要不然你把我也带上吧，我也想去看看大姑娘姐姐开的窑厂，她可真有本事！”贺兰珍听到乌拉部族，上前插话道。
不等阿尔坦说话，贺兰珍马上被母亲拽到身后，胳膊被不轻不重的拧了拧，“阿珍，别胡闹，你舅舅是为了去挣钱，要不然这开春的草原可不是谁都能跑的，可危险着呢！”
贺兰珍嘟着一张嘴，她觉得舅舅他们都可以平安去往乌拉部族，她跟着他们有什么危险呢？
小姑娘看着态度决然的母亲，不敢再提自己的想法，可心里却冒出了私自跟着的主意。
等阿尔坦出发，往外走了几日，才发现后面装货物的板车上竟然躲着自家的外甥女，他大惊，“贺兰珍，你怎么在这儿！你偷跑出来你阿妈知道吗？你阿妈得急事了！你这几日就藏在这儿，不怕冻死饿死！”
贺兰珍从车上跳下来，揉揉发麻的腿，快语道，“我给我阿妈留了口信，她知道我跟你走了。我穿了两件袄子，不冷，这几天都吃冷饼子，舅舅我就想去见见大姑娘，你就带上我吧，我肯定不给你捣乱。”
阿尔坦看着这个外甥女，都偷偷跟着他的车队跑了，还不算捣乱？可这已经过去好几日了，派人把人送回去也不合适，阿尔坦只能认下，妥协道，“那你后面得都听我了，可别任性！”
“舅舅，你放心，我一定不会任性的。”贺兰珍保证道。
自从冬日里阿尔坦回到海西部就少在他们家里说起乌兰部族现在的样子，修建了大的窑厂，还引来了晋国的商人，晋国的商人抢着买东西，还有大的羊毛工坊，那是用羊毛织成的衣裳，非常保暖，舅舅给她带了一件回来，确实十分柔软和保暖。
这些新奇的东西对贺兰珍来说是从来没有听过的，而这些生意的主意听说都是那位能干的大姑娘做出来的，贺兰珍便起了极大的心思，想要见沈慈心，想要跟着她学，那是她活了十三年见过最有本事的女子。
所以即使阿妈不允许，贺兰珍还是偷偷上了舅舅的车队。
阿尔坦无奈的带上小外甥女，也因为这个外甥女减慢了行径的速度，就怕姑娘身子骨没长好，颠簸病了。
茫茫的草原上现在多数还盖着白雪，但这个时候的白雪却多了几分危险，表面是平静的雪面，下面的雪层可能早就消融了，人和畜生这个时候踩下去就容易踩到冰窝子里去，这冰窝子掉下去想要爬起来可不简单，浅一些，靠上面的人拉上去，也得费些功夫，等拉上去人也得被冻病了。还有些冰窝子甚至有几米深，人下去就可能拉不起来了。
所以这个时候在草原上行走，很难会遇上人。
但在他阿尔坦他们商队往乌兰部族又走了十日的时候，他们突然发现了其他人的足迹，而这些足迹纷乱繁多，看起来人不少。
商队里的人最开始还高兴，“没想到除了咱们，还有人也赶着这么早就出门，我们应该赶紧跟上，跟着他们的痕迹往前走，这路就好走了。”