宫墙高耸，庭院深深。郑嘉阳静立在宫殿外，神色略显疲惫却难掩坚毅。我整了整衣衫，深吸一口气后踏入殿内。
“郑嘉阳拜见皇上，万岁万岁万万岁。”我屈膝跪地，头叩于地，声音在空旷的大殿中回荡。
皇上的声音带着一丝关切缓缓传来：“爱臣，平身。朕听闻你重病方愈，又长途跋涉远道而来，定是极为劳累了。”言罢，皇上步下丹墀，亲自将我扶起。
我起身，微微欠身道：“多谢皇上关怀，微臣能得痊愈，全赖陛下洪福庇佑。纵有舟车劳顿，亦是微臣分内之事，不敢有丝毫懈怠。”此时，我抬眸望向皇上，只见其眼神中满是疼惜与欣慰。
“爱卿忠心可嘉。”皇上轻轻拍了拍我的肩膀，而后转身踱步回至龙椅前坐下，“此次前来，可还有其他要事与朕说？”
我恭敬地回道：“陛下，微臣在病榻之上亦心系朝政，只觉如今边境虽暂安，然军备之事仍不可松懈，当增派人手加固边防，以防他魔来犯。”
皇上微微点头，陷入沉思。片刻后，他开口道：“爱卿所言极是，此事朕会着人商议办理。爱卿一路辛苦，先回府好生歇息，待朕有了决断，再宣你进宫。”
“微臣遵旨，谢皇上隆恩。”我再次行礼，缓缓退出大殿。殿外阳光洒在身上，郑嘉阳赶忙迎上前来，眼神中满是询问。我微微摇头，与他一同向宫门外走去，只留下身后那巍峨的宫殿在阳光中闪耀着无尽的威严与神秘。
在那朱红的宫墙之外，郑元容满心好奇地拉着刚从宫中出来的父亲，急切地问道：“爹，您出来了。那皇上究竟长什么样啊？我从未曾见过。”
郑父宠溺地看了一眼女儿，轻轻摇了摇头，说道：“皇上居于那至高之位，龙颜岂是轻易能得见全貌的。为父今日进宫，也只是垂首参拜，不敢肆意抬眸直视，只隐隐瞥见那明黄龙袍与威严身姿，面庞并未瞧得真切。”
郑元容微微嘟起嘴，眼中的好奇之色却丝毫不减，“爹，这皇宫如此神秘，皇上的模样也这般难以知晓，真叫人愈发好奇了。”
郑父拍了拍她的手，低声训诫道：“莫要如此无礼，皇上之威，不可妄加揣测与窥探。”郑元容虽点头应下，可心底那股好奇的劲儿却怎么也按捺不住，脑海中不断幻想皇上的模样，是英武不凡还是庄严肃穆，在这未知的遐想里，皇宫的神秘与威严更甚几分。
宫墙之内，廊道幽长。郑大人刚从御前退下，正站在一处庭院中沉思，一位公公迈着碎步匆匆赶来。那公公尖着嗓子，脸上堆满讨好的笑容，说道：“郑大人，皇上体恤您重病初愈，特为您安排了别院休养。咱家这就带您过去。”说罢，公公微微弯腰，做出请的姿势。
郑大人赶忙拱手行礼：“有劳公公了。”便随着公公前行。一路上，公公絮絮叨叨地说着别院的种种好处，什么景致宜人、布置精巧之类。郑大人只是默默听着，偶尔回应一二。转过几处回廊，穿过一片花园，那座别院渐渐出现在眼前。青瓦白墙，在阳光的映照下透着几分宁静与雅致，只是郑大人的心中却隐隐有些不安，不知这皇上的格外恩宠背后，究竟隐藏着怎样的深意，却也只能随着公公踏入这未知的别院之中，且看风云变幻。
郑元容站在一旁，眼睛睁得大大的，好奇地看着眼前的一幕。只见那公公迈着小碎步，走路时身体微微摇晃，仿佛一阵风就能把他吹倒。他的脸上扑着厚厚的白粉，两腮还抹着鲜艳的腮红，眉眼间透着一股说不出的谄媚劲儿。
公公的声音又尖又细，拖着长长的尾音，活脱脱就是从那些宫廷剧里走出来的人物。他说道：“咱家奉命行事，郑大人且随咱家来。”一边说，一边用手中拂尘轻轻甩了甩，那姿态，真真是把电视剧里公公的模样学了个十足十。
郑元容忍不住，笑了起来！
在金碧辉煌的皇宫大殿之中，郑嘉阳面色严肃，对着身旁的女儿轻声呵斥：“女儿，不得对公公无礼。公公说初次踏入皇宫，诸多事宜尚不熟悉，些许差池在所难免，哀家亦不会怪罪。”
女儿小脸蛋憋得通红，眼中虽仍有一丝倔强，但还是微微低下头应了一声：“是爹。”那公公赶忙上前一步，行了个不太标准的礼：“宽宏大量，老臣惶恐。”
郑嘉阳轻轻摆了摆手，缓声道：“公公一路劳顿，且先去歇息片刻。待晚宴时分，再一同叙话。”公公诺诺退下。待公公离去，郑嘉阳转身看向女儿，眼神中多了几分慈爱与无奈：“女儿啊，这宫中规矩森严，人情世故复杂，你需得时刻谨言慎行，莫要因一时意气，惹来不必要的麻烦。”
女儿抬起头，看着爹爹，似懂非懂地点了点头：“爹，女儿明白了，只是方才那公公，看着着实有些拘谨，女儿才会失了些礼数。”郑嘉阳轻轻叹了口气：“他在宫外自在惯了，乍一进宫，自是有些不适应。更要以身作则，日后切不可再如此了。”
夜幕降临，华灯初上。晚宴之上，珍馐美馔摆满了桌席。郑嘉阳与公公分坐两旁，女儿乖巧地坐在郑嘉阳身侧。公公小心翼翼地品尝着菜肴，郑嘉阳偶尔与他交谈几句，问及宫外趣事，公公渐渐放松了些许，话语也多了起来。
酒过