当榜单第三名“玉无双”这三个字赫然映入眼帘时，一向稳重的玉桃失去理智地尖叫起来：
“啊！中了！中了！”
玉九儿挤进去，看到哥哥的名字挂在榜首一栏，如释重负地笑了。
她顺利进入前三甲，替哥哥完成了梦想，接下阴山重任是！
成安和玉桃含泪看向玉九儿，这次，他们的目光不再是鄙视和不信任，而是感激和崇拜，还有难以置信的震惊！
他们激动得跪在地上，疯了似的一直磕头，能够进入前三甲，阴山县令就能续上。
老天保佑！
终于不用去修长城！
玉九儿有点嫌弃地看着地上两个泪眼汪汪的人：“这大庭广众的，有点出息好不好？”
玉桃抽噎着给玉九儿磕头：“一次就中，您真的是太了不起！”
“这才到哪儿啊？高兴的还在后头呢！”
玉九儿一脸讳莫如深，她要的可不仅是帮哥哥科考及第这么简单。
翌日，殿试前三甲进宫面圣。
他们还要接受皇上的策问，再由皇上钦点出状元、榜眼和探花。
进宫面圣之前，玉桃又花了一百三十两去打点，看着瘦身的荷包，玉九儿有点窝火。
再忍忍，大事要紧，等她考完试，看她怎么讨回来。
金銮殿上。
玉九儿原本从容淡定，步履沉稳，可接触到靖王的眸光时，心中不自觉一紧，差点慌了神。
好凌厉的眸光！
危险人物！
当今皇帝五个儿子，个个聪明能干，夺嫡之争异常激烈，靖王征战多年到头来却被贬到阴山这个犄角旮旯里，与皇位无缘，实在是令人扼腕叹息！
不过这不关她的事，收敛心神，玉九儿专心应对皇上的策问。
经过一番紧张刺激的问答，在文武百官的见证下，皇上钦点玉九儿为探花郎！
玉九儿面上不显，心里却犯嘀咕，明明她回答的问题皇上最满意，却只得第三名，这皇帝老儿对阴山县有偏见啊！
谢恩后玉九儿故意东张西望。
皇上蹙眉训斥：“玉无双，行远必自迩，登高必自卑！你考了三次才考上，却妄自菲薄！朕还在说话你罔顾礼法左顾右盼，该当何罪？”
“皇上恕罪！”玉九儿“噗通”跪下，一副诚惶诚恐的模样，“无双出身苦寒之地，听闻大臣们的腰佩价值连城，实在好奇得紧。据说，他们一块腰佩抵得上阴山百姓好几年的税收，就忍不住想看看！”
“你这是在谴责朕和臣子们奢靡吗？”皇上眉目一凛，威严的嗓音震得人心发颤，
“你好大的胆子！先皇废奴定《阴山契约》，就是想让你们自强不息，废奴二十年了，你们连温饱都未能解决，还好意思来哭穷？”
皇上发怒，大臣们的心也跟着提了起来。
“皇上息怒！”玉九儿俯身，极力压抑狂跳的心。
就怕他不提，既然提了，那她就不客气了！
为了阴山县，她要赌一把！
再次抬头，玉九儿面上是可怜兮兮的表情：“皇上，如今阴山县五千余人，还要抽调两千青壮年去服役，剩下的老弱病残哪有生产力？
当年先皇垂怜，定《阴山契约》惠民利民，时至今日，西北风沙肆虐，逐年苦寒，是不是能适当改一改契约内容，应应景呢？”
她其实是想直接让皇上废掉《阴山契约》，让阴山百姓不再为奴的，可她现在没有谈判的资本，只怕会弄巧成拙，就退而求其次。
“这是怪朕渎职吗？”皇上眼珠瞪得老大，看起来气得不轻。
所有人都屏住呼吸，金銮殿上静得出奇。
“无双不敢！”
即便早料到皇上会喷火，她还是心跳如擂鼓。
调整了下状态，玉九儿把一心一横，豁出去般，道:
“只是阴山县如今已成为靖王的封地。靖王十年征战，是百姓心中的英雄，英雄封地苦寒也就罢了，还一贫如洗，连个锄地的壮年都难找，无双……恐怠慢了龙子龙孙，被载入史册糟后人谩骂！”
最后一句冒天下之大不韪，她不自觉地加快了语速。
这含沙射影的话一针见血，无疑是往皇上脸上扇巴掌。
此刻，皇上的脸色阴沉得吓人！
玉九儿一颗心颤了又颤，感觉皇帝老儿想将她碎尸万段。
她暗自懊恼自己是不是太冲动了？
可这次不抓住机会，怕是以后再也没有机会了！
她一个小人物，下次面圣还不知是何年何月呢！
皇上盯着玉九儿看了许久，在玉九儿差点绷不住的时候终于开口：“探花郎初生牛犊，还真是什么话都敢说啊！如此说来，朕若不改革，岂不寒了百姓的心？伤了朕与靖王之间的父子之情？还要被后人诟病？”
“皇上息怒！”
皇上垂眸凝思，然后冷冷道，“免除阴山人服役也不是不行……朕给你一年时间，一年内，若你能让阴山百姓解决温饱、人口上升、税收增加，那便暂时取消服役，否则你们就给朕老老实实滚去修长城！”
玉九儿一愣，皇上这是摆她一道啊！