· 说话的功夫，酒宴便已设下，李慕风也被再次请入了花厅就座。此时再说起话来，一番觥筹交错后，当时就有人提议论起了天下英雄。‘秦皇汉武，雄才伟略！堪称古往今来人杰翘楚’见座上不乏儒士，李慕风也不遑多让，略一思忖便脱口而出。却不料！话音未落，就遭来了一片反对之声。‘纵论天下英雄，惟太祖高皇帝耳！余者岂可相提并论？’方礼首先驳斥道。
‘不错！太上以天纵之资，起自田里。遂成大业。当是时，元政陵夷，豪杰并起，资为残虐，糜敝生民，天下大乱极矣。上在民间，闵焉伤之，正而为众所推载；拒之益来，乃不得已歧义，即条法令，明约束，务以安辑为事，故所至抚定，民咸按堵，不十余年间，荡涤群雄，勘定祸乱，平一天下，建混一之功。而后取古帝王嘉言善行，书置殿庑，出入省观。斥奢靡、绝游幸、却异味、罢膳乐，泊然无所好。敦行简朴，以身为天下先。是以身致太平三十余年，民安其业，吏称其职，海内殷实，诸福之物，莫不毕至，功德文章，巍然焕然，过古远矣！传称唐虞禅夏后，殷周继然；成汤革夏，乃资亳众；武王伐商，爰赖西师；至于汉高，虽起徒步，尚借亭长，挟纵徒集所附。上不阶寸土一民，呼吸响应，以有天下，方册所载未之有也，於乎盛哉！ ’一人应道。
‘然也！太祖以神明英武之资，，抱济世安民之志，乘时应运，豪杰是从，戡乱推强，十五载而成帝业。崛起布衣，奄奠海宇，西汉以后，所未有也。惩元政废弛，治尚严峻；正后宫，修人纪，尊崇正学，昭揭经义。武定祸乱，文致太平，太祖实身兼之。晚岁忧民益切，尝以一岁开支河暨塘堰数万以利农桑、备旱潦，利于子孙承业。如今闾阎充实，苗裔蒙泽，尚如东楼、白马，世承先祀，有以哉！’又有一人接道。
‘概莫如是！太祖有度越历代者五事：攘克夷狄，收复诸夏也；肇基南服，统一天下也；威加胜国，锋刃不交也；躬自创业，临御最久也；申明祖训，家法最严也。 ’还有一人补充道‘太祖果真起身微末，开创出华夏偌大基业！’只言片语的描述之中，李慕风不由连赞。见李慕风兴致颇高，方家父女更是热忱周到！次日一早，不但腾出了后院厢房，而且还陪同李慕风游览了周遭景致。
常言道：哪个少女不怀春？哪个少年不多情？于是整整两日相处下来，二人好感倍增的同时，也凭添了几分亲切！只是这天前往玉山祭祖以后，方琮却开始忧心忡忡，好似有意保持了距离。问起原因，才知道：方家早年曾欠下叶寻秋一家天大人请！所以祖父临终之前，就曾发过誓言：要方家女儿一定设法报答，绝不可改变‘我也并非不愿报答，只是那叶寻秋恐怕性命不久矣！’一番话说完，方琮凄惨一笑建后，随即便连声长叹了起来。
‘那叶寻秋好事不少，此时应该是说不出的快活！’见状，李慕风不由一时情急。‘好事？眼下他恐怕早已大祸临头’看李慕风不以为然之状，方琮应声叹息后当下便又说出了一番话来。原来：由于曾有传闻，说叶寻秋已经得到了张士诚藏宝图。所以江湖绿林早就结成了盟友，想要杀人越货！而且近日又有传闻，说叶寻秋好似当年魔君厉天行传人。因此武林正道也纷纷出动，有心将其除掉免于后患！所以眼下叶寻秋不但早已成为了黑白两道众矢之的，而且更为可怕的是；此时他还浑然未觉‘此事果然凶险！’一番话听完，情知叶寻秋与明教素有往来，李慕风随即便与方琮就近前往了当地堂口。
却说叶寻秋。秦淮河，素有‘六代更霸王，遗迹见都城。至今秦淮间，礼乐秀群英’传闻，历来都是各色人等混杂，江湖人物寻欢所在得知成昆好淫，叶寻秋当时便赶往了此处。果然！来到河畔一看，只见水中画舫排排姑娘倚栏而立，个个浓妆艳抹，衣着暴露！虽然暮色未至，却已笙歌四起，就连空气中也弥散出了一股浓浓的脂粉香腻味道打量间，眼看登船客人不乏江湖装束；叶寻秋待要上前搭讪之时，却见一膄小艇飞驰而至。‘公子果然好兴致！’船上一人笑道。‘尊驾是’见来人面目陌生，叶寻秋不由愣了一愣。
‘此处嘈杂太甚！能否借一步说话？’见状，来人忙不迭登岸后，只稍一招呼，便引着叶寻秋登上快艇飞驰而去。少时快艇靠岸后，此时再注目打量，叶寻秋更是疑云大起立时怔在了当地。只见来人年约五十多岁，虽然面目陌生，但身形却极为熟悉。尤其是这神态，一定在哪里见过‘朋友果然言而有信！只是不知是否还记得当初约定？’思忖间，来人便讪讪一笑，随手掏出了一个物什。
上前看去，叶寻秋不由又是猛然一震。只见此物形似印章，方圆数寸，颜色赤黄，显然是以足金打造。尤其是印章上方，一只吊睛猛虎伸展双翼之状，更是令人过目难忘！没错，记得义兄司空玄当日说过；日后若能取出宝藏，自然会有人接洽。此人必定手持诚王虎符印信，作为凭据‘既然印信无误，朋友何时交还宝藏？’果然！验看过印章字样后，那人当即说道。‘这’想到取得宝藏纯属误打误撞，叶寻秋不由一时语塞。‘朋友莫非见财起意？动了别的心思？’见其似有难色，那人又说道。‘我怎会看上别人的东西？！只是’