天下风云突变，最难受的人不外是皇帝袁弘。
一直以来，他都以为他的江山稳如大山，固如万年玄铁，却不想短短几个月时间，他的天下就出现了各种裂痕，让他不胜其烦。
现在他特别后悔没有趁早诛杀靖南王。上次靖南王高杰进京的时候，他就应该果断出手，把靖南王杀了。也许那时候杀了靖南王，就没有现在这么心烦。
一直以来，他都不允许任何人威胁到他的皇位。在他看来，这天下是他们袁氏一家的，任何人都是他的家奴，都在靠他赏饭吃，必须要听话，所以，当他发现靖南王高杰有拥兵自重的迹象时，便开始酝酿清除靖南王高杰的计划。
有了杀心之后，他让卢义挺暗中挖掘搜罗高杰的罪证，希望能找到治高杰的罪状，但一番努力下来，那些罪都不足于构成死罪，反而激怒了高杰，暗中派人杀了卢义挺。卢义挺死了之后，他认为时机到了。
虽然卢义挺的死没有直接证据证明是靖南王高杰所为，但皇帝心知肚明，就是高杰干的，于是，他便将计就计，一边让靖南王高杰进京，协助审查卢义挺的案子，一边让皇叔袁向阳沿途设伏截杀靖南王。
在他看来，能在半途截杀靖南王最好，如果杀不了，等靖南王进京之后，如果审不好卢义挺的案子，他还可借机定他的罪。只是最终的结果让他始料不及，靖南王装傻卖傻，借机搞得京城鸡飞狗跳，无奈之下，他只好让靖南王离京。
虽然他最终没能定靖南王的罪，但他知道，经过这么一闹之后，靖南王一定坐不住了，大概率会起兵，所以靖南王一离京，他便密宣独孤燕进京，同时让独孤燕暗中调动西北精锐进驻颖昌城。果然不出他所料，没过多久，靖南王就起兵了。
看靖南王起兵，看一切都在他的计划之中，他感到很是开心，知道靖南王这是自取灭亡，现在他终于可以名正言顺地诛杀这个心腹大患了，并趁机打掉强悍的东南军。
虽然他知道东南军不弱，很有战斗力，但以一隅之力与天下抗争，无疑是自取灭亡，所以他很有信心在短时间内灭掉靖南王以及他的东南军。
靖南王起兵之后，他便传令独孤燕，让独孤燕以鸰江为天险，挡东南军于江南，然后与西南军赵独联手，对东南军形成合围，争取把东南军歼于一隅。
但是，让他始料不及的是，独孤燕竟然没有守住鸰江，赵独竟然坐观虎斗，这让他愤怒不已，所以，从那时候开始，诛杀独孤燕和赵独便已成为他的下一个目标。
其实，在他的清除计划里，不仅仅是要清除靖南王高杰，其他藩王也在他的计划之中。在他看来，这天下是他袁氏的，更是他的，其他人凭什么与他分享天下？
虽然有了杀独孤燕的心，但独孤燕是打仗的好手，他还用得着独孤燕，所以他只好按捺住杀心，准备等灭了高杰之后，再想办法诛杀独孤燕。不过，虽然他一忍再忍，但独孤燕却越来越让他失望，到了后面，竟然成为逃兵，这让他再也无法容忍了，这才下定决心，灭独孤家。只是让他始料不及的是，一向对他效忠的独孤燕竟敢反抗，竟敢杀了他的御林军，公然与他对抗。
虽然他意识到高杰的事情还未了，此时出兵征讨独孤燕不是时候，但这个事情太恶劣了，影响比高杰更坏，一旦他放任，天下将大乱。而且现在西北军的精锐正在上丰城抗击高杰的叛军，正是出兵西北的大好时机。所以，几番权衡之后，他还是决定出兵西北。由于他觉得独孤燕的力量没有高杰那么强，所以他派皇叔袁向阳为主帅，领兵征讨独孤燕。一直以来，他都觉得皇叔袁向阳平时和独孤燕走得太近了，派皇叔去，正好断了他们的关系。
出兵西北之后，他便希望霍明玉尽快击败高杰，然后挥师与皇叔汇合，一起拿下独孤燕，所以，他准备派钦差去一趟上丰城，了解战况。而且霍明玉给他期限也到期了，是时候要结果了。
但他还没来得及派出钦差，霍明玉的战报就到了。他以为是捷报，满心欢喜的，但一看战报的内容，他整个人都不好了，因为霍明玉来的并不是捷报，而是战败的消息。虽然霍明玉的描述很简单，只是提到这次交战输了，损失了几万兵马，但还有能力一战，而且正在酝酿下一次的反攻，但败就是败，再轻描淡写，也改变不了这个现实。