他病容苍白。“你什么意思?”陆思蘅看向魏沅祯。
魏沅祯不紧不慢在上首坐下来：“现在谁也见不着父皇，父皇闭门养病，不见任何人。”陆思蘅蹙眉：“养病?得了什么病?”
“不知，病得突然。”“连你也见不着吗?”魏沅祯笑了笑：“连皇后娘娘都见不着，你说呢。”
闻言，陆思蘅眉头紧锁。
又听魏沅祯道：“现在皇宫戒严，除了太医，谁人也见不着皇上。太子两个月前离京救灾，至今未回，京城局势扑朔迷离。”
“陆思蘅，"他劝道：“不论你现在知道什么,或是掌握什么证据，都别轻举妄动。”
一听，陆思蘅狐疑问：“你是不是知道什么?”
“我什么也不知道。”魏沅祯饮了口茶，继续道：“但有一点可以确定，朝堂之事非你我能插手，保小命要紧，切记。”
阮韵知起床，发现陆思蘅又离开了，心里失落了会。
不过比起前些日来，得知陆思蘅平安，她心里总算是落了块石头。早膳见到陆老夫人时，陆老夫人瞧见她脸上的笑也忍不住问：“知知遇着什么事了?怎的瞧着心情不错。”
阮韵知道：“祖母，今日是除夕啊，想着明日就能收到祖母的大封红了，孙媳高兴呢。”
一听，屋内众人大乐。
陆老夫人也笑，笑完指着她：“你们看看，知知跟着思蘅久了都学会促狭了，竟是也惦记着我的封红。”
庄妈妈道：“谁叫老夫人不藏好些呢?昨儿少夫人来用膳时，看见啦。”瞧见阮韵知心情好，陆老夫人也心情好，早膳就用了一碗粥和两个水晶包子。
末了，她问：“知知，可有思蘅的消息?他什么时候回来啊?”
阮韵知惭愧，陆思蘅昨晚回来了，却没法来看祖母。她也没法跟祖母说陆思蘅的事，免得老人家担心。是以又心虚地扯了个慌后，安抚了陆老夫人，阮韵知出门办事去了。
今日除夕，要做的事还颇多，况且她是第一次主持府的年节庶务，给仆人们发赏钱，给各家准备年礼，还得查看归宁的礼单，以及库房里年节所用的食材等等，各样的事都得忙碌。这般下来，不知不觉一天就过去了。眼看天已至傍晚，家家户户屋檐起了炊烟，她站在庭院里望着落雪，忽然极其想念陆思蘅起来。
既担心他，又心疼他。
“你到底回不回来呢?”她低声嘀咕。
过了会，婢女来说除夕晚膳准备好了，老夫人已经等着了，阮韵知这才又赶往元寿堂。这顿除夕晚膳，各人都很沉默。
陆老夫人一身崭新的石榴缠枝楷，额头戴着的是阮韵知前儿为她绣的抹额。起初还扬着唇角巴巴的等孙子归来，可等了许久，连桌上的饭菜都凉了也没等来陆思蘅的身影。一开始阮韵知还能捡些书里有趣的事逗老人家笑，可时间一点一滴过去，她也难受起来。
堂内婢女婆子们皆不敢吭声，走路也轻手轻脚的。
沉寂中，庄妈妈开口道：“老夫人，兴许小侯爷有事耽搁了，不如您和少夫人先用?天色不早了，您身子可饿不得呀。”
一听，陆老夫人表情有了变化。
她勉强地露出些笑：“你说得对，思蘅估计是有事耽搁了。罢了，咱们不等他了。”
转头又和蔼地对阮韵知道：“知知，委屈你了，嫁来我们家过第一个年就这般。你可要多吃点啊，今儿的菜都是合着你口味做的。”
阮韵知忽然鼻头发酸。
她忍着酸意点头：“嗯，祖母也吃，咱们不等夫君了。祖母明日也别给他封红，谁叫他来晚了?”
—听她这孩子气的话，陆老夫人笑起来，庄妈妈也跟着笑。
这般，阮韵知陪着陆老夫人安静地用除夕晚膳，许是两人都有心思，皆用得不多。没过片刻，陆老夫人就打发阮韵知带婢女们去放烟花。庄妈妈扶陆老夫人进屋。
“您慢着点，”她说：“这会儿天黑了，您眼睛不好使。”走到榻边，陆老夫人却伏着不动。庄妈妈转身端茶回来，瞧见此，吓得大跳。"您这是怎么了?"陆老夫人抬脸，眼眶满是泪花。
“灵芝，我虽然老了眼睛看不清，但我心里看得清啊。”她唇瓣微微颤动：“思蘅最是孝顺，怎么可能这么久不回来?他肯定是出事了。”"往年年节各家都来府上送礼，今年却冷冷清清，一定是皇上出了什么事，我的孙儿……铁定也被人欺负了。灵芝，我心疼啊。"
闻言，庄妈妈不禁别过脸，眼眶也红起来。
寒风瑟瑟，朦胧的雪花漫天飞舞着，忽地一束烟火炸开，雪花驱散，长霄色彩斑斓。东城外，陆思蘅牵着马站在山头，望着一朵又一朵的烟花，心里升起无限思念。
过了会，朱茂才烤好了肉，递过来一只鸡腿：“小侯爷，咱今晚就将就着吧。等事情办完了，我一定要去德盛楼好好大吃一顿。”陆思蘅“喊”了声，说：“你又没被追杀，你回家就是，大过年的跟着我做什么?”
间言，朱茂才撇嘴：“回去过年有什么意思?我是庶子，坐一起吃席也无非是嫡兄们拿来调侃的对象。主母不管我，爹爹逮着我还不停数落，回去可没意思。”他兀自啃了口：