宣德元年，大明的天下看似一片祥和，城镇之中，街市繁华，商旅往来不绝，百姓们各安其业，或耕织于田间坊间，或忙碌于市井买卖。然而，在这看似井然有序的表象之下，官场之中却暗涌着诸多不为人知的暗流，如那藏在暗处的蛀虫，正悄无声息地啃噬着大明这棵参天大树的根基。
据《明史·刑法志》记载：“太祖开国之初，惩元季贪冒，重绳赃吏，置之严典。然法久则弊，继世之后，贪官污吏渐多，或受财枉法，或剥下媚上，吏治之患，屡禁不止也。”短短几句，便道出了当时大明官场的状况，太祖朱元璋开国时，因痛恨元朝末年官吏的贪污腐败，故而制定了严苛的律法来惩治贪官，可随着时间推移，到了后世，贪官污吏又渐渐多了起来，他们有的收受贿赂、歪曲法律，有的压榨百姓、讨好上司，吏治腐败的问题，即便朝廷屡屡禁止，却依旧难以杜绝，这也为这围绕“1426年 我是贪官污吏”的故事搭建起了基于史实的框架，让那段满是贪欲与挣扎、关乎大明官场风云的历史有了清晰可寻的脉络。
我本名叫赵财，生在这应天府的一个小吏之家，自幼见惯了官场中的迎来送往，看着那些官员们衣着光鲜，生活富足，心中便暗暗羡慕，想着自己有朝一日，也定要出人头地，享尽这荣华富贵。我生得一副尖嘴猴腮的模样，眼睛不大却透着精明，那眼神里总是闪烁着对钱财的渴望，性子嘛，自私自利且贪婪无比，只要有利可图，哪管什么天理国法、百姓疾苦，一门心思只想着如何填满自己的腰包。靠着家里的那点关系，我在这应天府的县衙里谋了个主簿的差事，从此便踏上了这贪官污吏的不归路，至于往后的日子会怎样，也只能随着这历史的风云缓缓呈现了。
初入县衙，我还佯装着一副勤勉敬业的模样，每日里对上司恭敬有加，对同僚也是客客气气，暗地里却在仔细观察着这县衙里的门道，盘算着从何处下手，方能捞到那第一桶金。
没过多久，我便发现了一个“好机会”。县衙里负责征收赋税，每到秋收时节，各地的农户都要来上缴田赋。这一日，一个老农前来缴税，他衣着破旧，满脸皱纹，手里紧紧攥着一个布袋子，那里面装着他辛苦一年攒下的粮食换来的银子。
我看着他那老实巴交的样子，心中便起了歹意，故意板起脸，说道：“你这老儿，怎的来的这般迟，莫不是想拖欠赋税不成？”
那老农赶忙陪着笑脸，说道：“大人，小老儿家中实在是有些难处，今年收成又不好，这才耽搁了些，还望大人恕罪呀。”
我冷哼一声，说道：“哼，难处？谁没难处，这赋税乃是朝廷定下的，岂能因你一人的难处就减免了，不过嘛，看你可怜，我倒是可以帮你通融通融，只是……”
那老农也是个聪明人，一听便明白了我的意思，眼中满是无奈与不舍，可还是从怀里掏出了几两碎银子，递到我面前，说道：“大人，小老儿就这点积蓄了，还望大人高抬贵手啊。”
我不动声色地接过银子，心里乐开了花，嘴上却还说道：“罢了罢了，这次便饶了你，下次可莫要再迟了。”
那老农千恩万谢地走了，我看着手里的银子，想着这钱来得如此容易，心中的贪欲便越发膨胀了起来。
从那以后，我便时常在征收赋税这事上做手脚，遇到那些老实的百姓，就故意刁难，逼着他们给我好处，若是有那不肯就范的，我便暗中篡改账目，给他们安上一个抗税的罪名，让他们吃尽苦头。
县衙里有个叫李廉的同僚，为人正直，早就看不惯我这般行径，多次旁敲侧击地提醒我，让我莫要做这等违法之事。我却不以为然，心中还暗暗记恨他，觉得他是故意与我作对，坏我的好事。
有一回，上司派我和李廉一同去清查城中一家商户的账目，说是有人举报这家商户偷税漏税。我心里想着，这又是一个捞钱的好机会呀，便盘算着如何从中获利。
到了那商户家中，我先是假意认真查看账目，而后悄悄把那商户拉到一旁，压低声音说：“你这账目可是有些问题呀，若是被如实上报了，你这生意怕是做不下去了，不过，我倒是可以帮你把这事压下去，只是你可得懂点规矩啊。”
那商户也是个识趣的人，赶忙说道：“大人放心，只要大人能帮忙，好处自然少不了大人的。”说着，便拿出了一锭银子塞到我手里。
我正暗自得意呢，却不想这一切都被李廉看在了眼里，他当即呵斥道：“赵财，你怎能如此明目张胆地收受贿赂，这可是违法之事，我定要向上司禀报。”
我一听，心里又惊又怒，赶忙狡辩道：“李廉，你莫要血口喷人，我不过是与这商户交谈几句，哪有你说的那般不堪，你这般污蔑我，是何居心？”
李廉冷哼一声，说道：“哼，你我都心知肚明，你平日里的所作所为，我都看在眼里，今日我定不会再任由你胡作非为了。”