三日后, 齐慕先的发妻谭云，在病榻上去世。 “老爷……对不起……” “狸儿的事，我想来想去, 还是觉得内疚……” “等我走后，好好照顾正儿……” “我怀疑……正儿虽然没有说过, 但他其实也知道自己在我们心中的地位不如狸儿, 这样……多少会对他的性情有所影响……他明明没那个天赋，却比一般人更争强好胜……” “正儿天赋是不如狸儿，但他现在是你我唯一的孩子……” “我们只有他了……只有他了……” 那日凌晨, 谭云攥着齐慕先的手，支着最后一口气, 哽咽地说了许多后，慢慢合上眼，便咽了气。 齐慕先长长叹了口气，为发妻理了理头发。 家仆们皆低下头, 配合着主人家低落的气氛, 不敢多言。 “娘！” 齐宣正端着汤药碗进来，正听到母亲说完最后一句话。 他夸张地在地上跪下，跪走到母亲床边, 痛哭不已。 齐慕先拍了拍儿子的肩膀，示意他开始帮忙准备后事。 * 谭云之死, 在梁城的官场上, 也算起了个不大不小的波澜。 谭云与齐慕先成婚数十年，官场上不少人都知道齐相与他夫人感情不错, 兼之齐慕先护短, 他夫人的死讯一出, 许多官员当即前来吊唁。 就连天子, 都对齐慕先表达了深切地慰问，并对他妻子去世深表遗憾。 齐慕先对一众关怀一一谢过，尤其是对天子的关心，他说自己感激涕零。 随后，就是处理齐宣正的事。 按照方朝传统，父母去世乃是大事，齐宣正作为儿子，为表孝顺，得在家守孝三年。 “齐宣正……真的会丁忧守孝吗？” 萧寻初得知此事后，有些迟疑地问道。 谢知秋如今作为齐府的常客，在得知齐慕先妻子去世的当天，自然就第一时间上门问候悼念。 今日，是齐相之妻出殡之日，她仍然需要去齐府参加仪式，以示对齐慕先的尊重。 谢知秋换了身庄肃的衣裳，正要出门，听到萧寻初的问话，便回答道：“多半不会。” 齐宣正的官途才刚刚开始，这个时候守孝，对他的前程必有影响。 更何况，齐慕先年纪也不小了，尽管他目前身体还算健硕，但病来如山倒，谁也不知道他三年后还能不能如此精神，包括齐慕先自己也有点担忧。 事实上，谭云刚一去世，朝中官员揣摩着齐慕先的心意，就已经自发开始上书了。 内容多是“齐宣正大人为人特别勤劳踏实，简直是朝廷栋梁，我们完全离不开他”、“要是齐宣正大人丁忧的话，朝廷简直会一团乱，万万不行”之类，字里行间，皆是想请圣上夺情。 后续形势尚不明朗，但谢知秋推测，凭齐慕先的权势，他想做的事，鲜少有做不成的。 * 齐府。 齐家夫人去世后，齐府人来人往，一片哀丧之态。 齐宣正披麻戴孝，在母亲灵前哭得十分厉害，几度哭晕过去，旁边的人搀都搀不起来，横看竖看都是个货真价实的大孝子。 谢知秋同来葬礼上哀悼，但表现得很低调，只尽了作为一个晚辈的礼数。 当她对着棺材行完跪拜之礼，绕行一圈从齐慕先身边经过时，正听到一位官员在与齐慕先交谈—— “尊夫人晚年顺平，有同平章事大人陪在身旁，又有令郎这样的好孩子送终，想来已无遗憾。还请同平章事大人节哀顺变，莫要太过悲伤，伤了身体。” “多谢刘侍郎关心，老夫自有分寸。刘大人特意来一趟，着实有心了。” 听到“刘侍郎”这个称呼，谢知秋步调一滞，往旁边看去。 正与齐慕先交谈的那人，约莫五十来岁，生着宽额头，下巴却尖尖短短，他相貌不算好看，有点像刚叼到鸡的黄鼠狼，兼之他对齐慕先弓着背，瞧着谨慎畏缩，这种感觉更为明显，仿佛稍微一吓，他就会当场找个洞躲起来似的。 梁城中姓刘的侍郎只有一位，那就是在月县与焦家勾结贩卖人肝的罪魁祸首、当朝吏部侍郎——刘求荣。 谢知秋已将这个名字牢牢记在心中很久，可由于大理寺和吏部最近接触不多，谢知秋这个品级也不必上朝，还是第一次见到对方。 谢知秋盯着此人，好记住对方的相貌。 恰在此时，刘求荣与齐慕先讲完话，转过头来，正对上谢知秋的视线。 谢知秋没躲，大大方方地行了一礼。 反而是刘求荣，一看到谢知秋的脸，就像受到什么惊吓似的，连个招呼都没回，吓得低着头匆匆离去了。 “……” 谢知秋心中掂量了一下。 看来她没见过这个刘求荣的脸，但这位刘求荣，倒像注意过她的长相啊。 这时，齐慕先亦看见了谢知秋。 今日，齐慕先没着公服，没着常服，而是一身丧服，看上去倒比平时更为仙骨道风。 妻子逝世，齐慕先沉静依旧，他没有像齐宣正那样露骨地表演什么感情，也没这个必要，但隐隐约约地，他似乎比平常话要少了。 他见到谢知秋，对她笑了一下，道：“来了？” 谢知秋颔首，对齐慕先一拜，道：“还请同平章事大人节哀。” “我这个年纪，已经没什么看不开的了。” 齐慕先淡笑着道。 “只是可惜，你与我的那一局棋，恐怕要多等些时日再下了。最近，我怕是没有那个心情。” 这一句话里，倒夹了些淡淡的哀伤。 谢知秋回答：“等同平章事大人有心情的时候就好。” 这时，谢知秋轻轻往刘求荣离开的方向看了一眼。 她问齐慕先：“刚才与大人说话的那位，莫不是刘求荣刘侍郎？” 齐慕先面不改色，微笑地点了下头。 他若