一场游宴引发了朝野沸议，连天子也为之惊动，重斥了荣乐公主，将她禁足一月；李涪作为兄长一道受了责骂；陆九郎得了抚慰，宫中还赏赐了韩明铮。 恩赏固然荣耀，韩昭文送走内监却禁不住一叹，此行本就不易，他极力避免卷入朝中的暗斗，如今不但得罪了大皇子与荣乐公主，还莫名给视为五皇子一党，官司来得实在冤枉。 司湛还无法明白其中的险恶，只觉与荣有焉，“全城都在盛赞将军箭术通神，就该让他们知道将军的厉害！” 韩昭文哭笑不得，挥退他走入屋内，将御赐之物供在黄绫缎上。 韩明铮沉静的跟来，“是我处置失当，给二哥添了麻烦。” 韩昭文摇了摇头，“五皇子定要你上场，当时的情形也不能不从。” 韩明铮知他必有后话，默然而听。 韩昭文果然接着说道，“但你遏一箭也罢了，陆九郎得了喘息，自能有所应对，侍卫也将入场阻拦，为何连封公主三箭，反而成了炫弄太过，惹得她记恨。你素来有分寸，不该想不到。” 韩明铮凝着地面，没有言语。 韩昭文如何猜不出，叹道，“陆九郎惯会利用女人，荣乐公主对他恨恼至此，不外是受了激，这一出未尝不是他弄巧成拙，自作自受，你何必为之气恼。” 韩明铮只道，“即使如此，他的擢升是战场挣的，不是攀附裙带而来，压着他不能还手，当众射杀也太折辱了。” 韩昭文心如明镜，“谁叫他一个寒门得罪了天家贵胄，这人既然背弃而去，一切的生死荣辱与我们无关，你不该再为他而牵动。” 韩明铮也不辩解，“二哥教训的对，是我错了。” 韩昭文语重心长的告诫，“别当他还玉是好心，要不是他故意折腾，你会受醉酒的苦头？以后绝不可再有往来，避免引起朝中的误解。” 封疆一方本就易引天子疑忌，万一误会韩家将心腹旧部送到五皇子身边，那就干系大了。 韩明铮只觉好笑，淡道，“二哥放心，他野心勃勃，比谁都清楚这些，想往上爬就不会与韩家沾连，如今倒霉给我救了，避嫌还来不及呢。” 她说得轻谑，语气也平静，韩昭文却不知怎的生出心疼来，没有再说下去。 陆九郎果然连登门致谢也没有，管家送来几色厚礼，事情就算过去了。 但韩昭文也未料到，几日后的一场应酬，又在金碧坊碰上了此人。 金碧坊是长安最出名的销金窟，不仅以美人和美酒闻名，还盛行斗鸡与赌狗之戏。 斗鸡之戏古已有之，因鸡与吉同音，赛斗又刺激，数百年来盛行不衰。长安每年有斗鸡赛，宫中逢元宵、清明、中秋等节庆也作此戏，以示天下太平。民间好以为此赌，常言道：斗鸡走狗夜不归，一掷赌却如花妾，多少人为此倾家荡产，甚至引发流血斗殴之举。 金碧坊专门建了一幢华堂供作斗鸡，以斗坪为中心，环置二十四雅厢，围座的无一不是富贵名流。 陆九郎在寅字厢，这家伙前几天才死里逃生，此时无事般与几个纨绔伙伴嬉笑，身旁还各偎着娇滴滴的花娘。 韩昭文瞧着糟心，只庆幸这种地方妹妹不会来，他收回神，专注的与宰相之子沈铭谈笑。 沈家累世公卿，门第高华，沈铭风华俊雅，文才斐然，有小宋玉之称，时任中书舍人。这一职务品级不高，却替天子起草诏书，参与军政大事，加上家世出众，将来的前程必不弱于其父。韩昭文送了重礼才将他请出来游乐，连厢房也定了最贵的甲等。 华堂灯火明耀，场中沙地平整如画，四方置线，两端各有一方空木笼。 一个褐衣胖子捧上来一鸡，青羽红冠金足，头颈高挺，喙粗短而微弯，生得强壮稳健，在主人掌中不急不燥，安若木鸡。 斗官将之放入左边的木笼，唱道，“青骓羽，斗十二场，九胜。” 一位锦衣瘦子阔步捧上一枚象牙圆笼，笼中的公鸡紫羽油亮，头小而坚，尾羽丰蓬如瀑，腿足宽挺，爪尖长利，神气昂昂不凡，似鸡中的帝王，连饮盏都是金钵。 斗官唱道，“紫袍金，斗四十一场，四十一胜。” 各厢房嗡嗡起了一阵热议，连沈铭也多看了两眼，微诧道，“这不是军械监的蒋大人，紫袍金给他弄到手了？” 韩昭文听了周围的议论，才知紫鸡极有名，曾为长安豪族所豢，在斗场威风凛凛，从无败绩，多少人持金求购而不得，蒋轩一个五品少监，能入手也是奇了。 蒋轩洋洋得意，姿态夸炫的将鸡捧出，爱惜的轻抚尾羽，宛如殷勤侍奉的太监一般将它送入木笼，回到了酉字厢房。