一般人遇到这事儿，哪还睡得着？” “咚咚咚。” 院门外铜环声响三下，二老听罢便穿过院子将门栓拉开。 “是顾将军。” 见顾知愚挑灯立于门外，怀里还抱着一小麻袋，二老顿生欣喜，赶忙让开身子热情相邀：“快请进来。” 顾知愚不忙进门，而是看了一眼隔着一道院子的屋舍。 “放心吧，她早就睡了。” 乔婆看出其顾虑，便主动解释：“进屋坐了说话。” “不了，就在院子里吧。” 篱笆围起的菜园边，有一方石台、三座石凳。 将怀中的麻袋轻轻搁在案上，顾知愚对二老说道：“这里是一些日常所需的盐、细米还有黄豆之类的，足够你们三日所用。津屿口不比帆公岛，这些东西不太好弄，你们年岁也大了，不要再吃那些糙食，对肠胃不好。” “噢对了。” 他想起还有一物，便从袖袋中取出了一只钱袋，也搁在了麻袋旁：“这些钱你们也留着，上山砍柴太苦，风险也大，这几日就不要去了，反正是要回去的，金子无论那边都可用。” “不可不可。” 二老连连摆手推辞：“先前您已经送了不少东西和钱了，我们虽年迈，但好在也是在这山上长大的，有手有脚饿不死的，即便是回去也足以谋生。将军您军俸也没多少，还是自己留着吧。” 顾知愚笑答：“我孑然一身，留着也没什么用。” 一语未落，笑容中夹杂的黯然也渐渐显露出来：“事发在我管辖之区，给的再多，也换不回一条命。” 乔婆听罢也难免心头感伤，掩面哭泣。 “将军切莫自责。” 乔翁眼含热泪，对顾知愚却满是感激：“若非将军，小女注定白白冤死，是您为她找到了真凶，如今恶贯满盈之人已然伏法，连同小女在内，那些惨死于他手下的冤魂，想必也可得安宁。” “虽说是情非得已，此番也算是利用了你们，真是对不起。” 无意再勾二老伤心事，顾知愚也不再提，而拱手道：“期间那姑娘就烦劳你们多加照看了。三日之后，我会准备船送你们一起去对岸，届时我会伪装你们船难的死讯，到那边会有人接应，好生安顿你们，不会有人找麻烦。” “将军说得哪里话，当初您找我们之时已言明利害，是我们为了替女儿报仇，自愿帮助您的。” 乔翁拭泪回道：“小女新丧，我家老妻悲痛欲绝，今日遵照先前将军之托，于寅时接回了这姑娘，她竟哄得多日不进水米的老妻喝了两碗粥，整个人也看开了一些，说来还要多谢她才是。” “哦？” 顾知愚下意识看向了小屋，随即笑道：“除了胆大之外，她倒还挺心善的。” 说话间，顾知愚听到门外有脚步声靠近，便低声道：“在下还有私事处理，二老请进屋早些安寝。” 待到两位老人进屋熄灯，顾知愚这才来到院前将门拉开。 门外所立者未持提灯，且没有进门。 两人什么没有说，顾知愚便跨过门外，并将门带上。 那人道：“我刚自都护司来，那里的情况我都知道了。看来你的直觉是正确的，先前接头人‘路’突然被捕遇害，的确是来往运送的船工舵手出了问题。不过，你是怎么确定是秦痩？” “其实也算凑巧。” 顾知愚自嘲一笑：“十日前我在辖区的海滩无意发现了一具浮尸，军医检查过她，她的右手食指指甲里，存在沾有血迹的皮屑，而偏偏活动在这块区域的船工渔夫之中，就只有秦痩的脸上有抓痕。所以我暗地里盯住了他，结果发现他一直从事倒卖良家妇女的勾当，甚至手上还沾了几条人命。此人表面平庸简朴，受我们指派行事，实则视财如命，早就和钦察监的人接触，待价而沽后出卖了‘路’。” “那还真是悬啊。” 黑影长舒一气，庆幸道：“所幸与他直接对接的人，只有‘路’，而‘路’被捕后坚贞不屈，宁死也没把你供出来，否则你也早就没命了。” “所以，于公于私，秦痩都得死。” 忆其‘路’在狱中被折磨致死的惨相，，甚至临终前还对着自己咧动着满是血丝的嘴角，顾知愚双手紧握，捏得“咯咯”作响：“那种眼睁睁看着却什么都做不了的痛苦，我连一刻也无法忘怀。” “这对我们而言也是个教训，以后看人千万要看准。逝者已矣，我们早已将生死抛之脑后了。” 黑影轻轻拍了拍顾知愚的左臂：“活下来就只能向前看了，否则他