紫禁城里寸土寸金，人人都削尖了脑袋想往上爬。 离开交泰殿，进了长春宫，虽不是在贵人近旁伺候的大宫女，姜离和月娥也算是走了大运，月例升了不说，差事较之从前轻松不少。 阮贵人还在小月子中，这几日不曾出门，除了用惯的宫女以及嬷嬷，其他人一概不准近前，因此姜离只用做些打下手的差事。 姜离起初如履薄冰，生怕自己做错了事情惹得阮贵人不快，可时间久了，她发现上头的是个绵软的性子，对她们算得上是十分宽容。 除了同住一房的闵兰不好相与，其他人都各守其职，很是规矩。 一场骤雨过后，天气愈发寒冷，说话间，呼出的白气清晰可见。 姜离近来睡得不是很好。 虽已是优待，可大冬天的，宫女们的御寒手段总归那几样——增衣、加炭、人挤人。 后者的实用程度还要取决于运气。 贵人夜里需要人伺候，她们四人轮转着休息，总会出现身旁没人的情况，每每这时，姜离总会叫苦不迭。 实在是太冷了。 是夜，姜离冷不丁打了个寒战，俄尔转醒。 缓缓睁眼，目光所及，是浓墨般的黑夜。 耳畔呼吸绵长，月娥习惯了如此，倒头就睡的功夫练得十分扎实。 除此以外，便是从门缝里钻进来的凄厉风声不绝于耳。 盯着房梁缓了一会儿，姜离方才察觉出不对劲来。 屋里没灯。 值房留灯是规矩，既方便主子随时叫醒，又省去了火石取火这一步骤。 是风太大的原因么？ 如此想着，姜离干脆推开被子，坐起身来。 目光扫过一旁熟睡的月娥，姜离放缓了动作，摸索着下了床。 太冷了。 姜离抱着胳膊，忍不住打了个哆嗦。 趿着鞋子走了几步，房门陡然发出尖锐的“嘎吱”声，似乎被风掀翻至一旁。 仅剩下竹制的门帘在风中摆动。 灌进来的冷风更加肆无忌惮了。 月娥闷哼一声，在通铺上翻了个身。 姜离眉头微皱，搓了搓手臂，向前走了几步，接着停了下来。 风中有潮湿的甜味。 借着微弱的月光看向门口，姜离只觉得骨头都快被冻僵了。 更甚的寒意从脚底一寸寸往上盘旋，很快掠过她的后脊梁。 立在门旁的人影，在黑夜中显现出模糊的线条。 一动不动，像座被刻意摆放在那儿的静物。 姜离的喉骨上下缓缓滑动，艰难地咽下口水。 人在晚上面对危险的时候总会展现出惊人的敏锐。 绝对不能再向前走了。 她在心底警告自己。 “嘀嗒——” 是水滴拍打地面的声音。 “嗒嗒嗒嗒——” 细密不间断的水声自那道人影脚下响起。 姜离脚步如有千斤重，转身不能，前行不能。 身后匀长的呼吸声不知何时停了，屋内唯有不间断的水滴落地声。 以及布鞋磨擦砖石的“沙沙”声。 姜离瞪大了双眼。 人影正以扭曲的姿态向她缓缓靠近…… 屋外赫然炸起一声闷雷，片刻后，极亮的白光照亮室内。 姜离终于看清了那抹人影的模样。 柳叶眉，一双杏眼，面色惨白。而她脚下的也不是什么水滴，而是衣摆上浸满的血水。 姜离嘴唇翕动，无声地吐出两个字。 站在她面前的，竟是死去不久的玉珠。 “不……”姜离喃喃道，无力地睁开双眼。 入目所及，是一片浓得化不开的墨色。 心脏在飞速跳动，几乎要从嗓子眼里蹦出。 耳畔是呼呼的风声，以及月娥均匀绵长的呼吸声。 原来是噩梦。 姜离松了一口气，发觉中衣已被冷汗浸湿，整个黏在背上，被风一吹，愈发寒冷。 轻轻掀开罩在身上的棉被，姜离坐起身来，目光从床尾扫过，动作一顿，手指止不住颤抖起来。 她睡在通铺外侧，离床尾极近，稍稍抬起头就能看见地上摆着一排鞋子。