不像是自戕，倒如同寻死。”
霜尺半闭着眼，冷笑不语。
“我本半信半疑，现在看来竟给他说中了，你……真的是在给什么人打掩护？”
霜尺似乎一忍再忍，却还是开了口：“我没有。”
俞星臣道：“那你不如告诉我，小侯爷跟你说了什么？”
他等了片刻，见霜尺没有回答，便道：“你最好如实告知，因为我方才见了我们旅帅，已经决定就此结案，我跟旅帅都不愿意节外生枝，想必姑娘也是一样。”
霜尺有些惊讶地看着她，俞星臣又道：“但我方才回来的时候，小侯爷已经出衙门去了，我猜的不错的话，他应该是找到了什么了不得的……姑娘该知道他去哪儿了吧。”
霜尺的嘴唇开始发抖，看得出她是在竭力隐忍，就仿佛她要忍得东西，比她身上的伤还要更疼。
俞星臣最擅长攻心，他声色不动地：“我不知你要护着的是谁，但你若不告诉我，小侯爷便去找他了。以十七郎的脾气，你该清楚后果。”
霜尺的眼泪一下子涌了出来：“不，不是……”她伸出双手捂住了脸：“天啊，为什么不让我死！”
俞星臣沉默：“霜尺姑娘……我不管你有什么苦衷，你要为之打掩护的人，可是个十恶不赦、屠杀了两名花魁的人，而且他还害了王六，还有如今正在衙门的王蟾，对于这种人，你觉着值得吗？”
“不，”霜尺颤声，她放下手：“他并不是那种十恶不赦的冷血之人，他原本没想害他们……”
她似乎怕泄露更多，进退维谷地停了下来。
俞星臣道：“你说他‘原本没想’，可他毕竟是害了。如果王公子救不了，这就是四条人命。”
“不是！”霜尺摇头，声音很轻地：“就算不是他，王六也是必死！”
俞星臣着实地意外了。
闻北蓟被带回了府里。
书房内，闻侍郎看了眼这个儿子：“先前因你身子弱，并不逼你学文习武，只叫你悠游自在，如今看来好像太过放任你了，怎么竟掺和到那种案子里去了？”
闻北蓟低着头，不言语。
闻侍郎看了他一会儿，叹道：“算了，回去吧。这两天不要出门，外头很不太平。”
“父亲……”闻北蓟抬头。
闻侍郎才拿起书，闻言看他：“何事？”
“我今日见的……叫霜尺的女子，她、她不是坏人，”闻北蓟鼓足勇气：“父亲能不能……”
闻侍郎的眉峰皱起：“此人已经给巡检司拿住，如何定罪自然是巡检司说的算，不是你说她是好是坏，就能更改的。”
闻北蓟的眼圈红了：“父亲……她是、是为了……”
闻侍郎默默看了他一会儿，却没有打算听下去：“别说了，我还有事。你且回吧。记得好生吃药。来人，带少爷回去。”
两名丫鬟从外进来，闻侍郎道：“好生伺候少爷，别叫他再出去胡混，若还跑出去，就打断你们的腿。”
闻北蓟没有再出声，跟着丫头们出去了。
等他走了，闻侍郎望着门口，轻轻地叹了口气。
天色将晚，门上有人来报，说是巡检司薛参将来寻小公子。
闻侍郎稍微寻思，命人请进来。
书房之中相见，闻侍郎打量薛放，微笑道：“当年十七郎在京内，我未曾见面，近来总听有人提你，果然不凡。比扈远侯更见神采。”
薛放道：“闻大人，小公子可在？”
“已经入夜，他恐怕早就睡下了，白日受了点惊吓，他的身子又不好……倒要让他多歇息。不知十七郎有何事？跟我说也就罢了。”
薛放道：“没什么大事，有几句话要跟他说而已。”
“若无大事，就等改日吧。”闻侍郎的态度十分温和。
“既然这样……”薛放望着这滴水不漏的闻侍郎：“大人应该知道今日巡检司新接的案子吧。”
“我当然知道，北蓟贪玩儿，竟跑到那种场合去，我先前已经痛斥过他一次，禁了他的足，以后他不至于再乱跑了。”闻侍郎说着，呵地一笑，云淡风轻：“还要多谢你们冯大人网开一面，肯放他回来，不然他的病在外头发作，倒也叫人为难。”
说完了这句，他道：“对了，听说之前花魁被害，已经找到真凶了。就是今日叫霜尺的娼女？”
“闻大人的消息倒是灵通的很。”
“这种事巡检司并未保密，要知道也不难。唉，总算捉拿到真凶，也叫人松了口气。倒要恭喜十七郎，又破了一件棘手大案。”
薛放凝视着他：“我想大人误会了，对他们而言兴许案子已经结了，但对我来说，尚未。”
“哦？十七郎心里还有疑点？”他疑惑地问。
薛放道：“若大人肯叫我见见闻北蓟，这疑点可能迎刃而解。”