入夜，两个窈窕修长的身影出现在了一条小巷的入口处。
“今日好不容易休沐，我还想去那城西的兵器铺逛逛，你诓我来这里作甚？”
祝青岩一身淡青色长裙，望着眼前幽暗荒凉的小巷抱怨道。
祝澜少见地换上了一袭黑色锦袍，手持一柄折扇，黑发束起，倒有几分翩翩公子的模样。
她用扇子遮住唇，神秘兮兮地道：“这可是顶顶好玩的去处。来京城这么多年了，你没来这里逛过吧？今天带你去开开眼界。
你若想买兵器，这里定然也有的卖。”
“你少来。”祝青岩嫌弃地拨开她那折扇，扯扯嘴角。
“不就是京城鬼市么，没去过还能没听说过么？
你当我傻？”
“哎呀——”祝澜夸张地上下打量祝青岩。
“真不愧是堂堂翰林院学正大人，果然什么都瞒不过你，连鬼市在这里都知道，佩服佩服！”
祝青岩斜睨着祝澜，“如此阴阳怪气，定然没安好心。”
嘴角却还是克制不住地上挑了几分。
祝青岩又问她去鬼市干嘛。
祝澜道：“少府监要进献给昭阳公主的九曲明珠被偷了，我来鬼市看看有没有线索。”
“那你把我诓来作甚？”
祝澜露出一个带着几分狗腿的笑。
“这……我一个人进去，太危险了不是？”
祝青岩闻言，瞪圆了一双杏眼。
“你拿我当护卫！？”
“自然不是！”祝澜的目光无比真诚。
“这京城如今谁不知道翰林院学正大人文武双全，前几日与那禁军统领比试，竟一剑将那李将军都逼退三分？
学正大人有勇有谋，随我同去查案，乃是为朝廷做事。再说这鬼市魍魉横行，唯有学正大人这一身正气才能镇住呀！”
“这还差不多。”祝青岩被夸得十分受用，目光扫了扫面前这空旷的小巷。
“这才是戌时，听闻鬼市子夜而开，鸡鸣则散，距离开门还有许久呢。”
祝澜道：“提前过来，自然是为了做些准备。”
一个时辰后，两人再次出现在了小巷的入口。
此时已经接近子夜时分，祝澜与祝青岩脸上分别戴了一只白狐面具、一只玄鸟面具，手中各提了一盏散发着幽绿荧光的风灯。
鬼市的入口处有一家面摊，两人坐下后各自要了一碗阳春面。
祝青岩一边吃面，一边四下打量，发现已经聚集了不少戴着面具的人，看来都是打算进入鬼市的。
她回过头，见祝澜握着筷子的手停在半空，面具后的眼睛似乎在看向某个方位。
“你怎么了？”祝青岩伸手在她眼前晃了晃。
“你瞧那个人……是不是有些眼熟？”祝澜用下巴指了指自己的右前方。
祝青岩正要回头去看，却忽然感到脚下的地面微微颤动起来，耳畔也传出了沉闷的巨响。
那青石地面上，竟赫然出现了一个丈许宽的洞口，洞口处有长着苔藓的石阶，盘旋着通向地下。
“这传闻中的鬼市……竟然在地下！”祝青岩诧异道。
祝澜点点头，“好厉害的机关。”
子时已到。
祝澜二人付了面前，站起身，随着人流走向那洞口。
祝青岩低声问：“既然进入鬼市须得佩戴面具，你先前为何不让大理寺的人来查？他们戴上面具，也没人认得出来。”
祝澜以折扇遮掩，解释道：
“鬼市亦受到官府管辖，大理寺会定期派人进入鬼市巡查。官面上巡查，那些巡捕差役们自然不会佩戴面具，否则有损朝廷威仪。
鬼市鱼龙混杂，难保没有江湖上的能人异士，能记住他们的体貌声音。
我听说鬼市都有自己的情报网，若大理寺的人暗中来查，一旦暴露身份走漏风声，说不好会出岔子。”
祝青岩点点头，又想起什么，问她：“你方才是瞧见熟人了么？”
祝澜犹豫道：“只看身影觉得有几分眼熟，对方戴着面具，我一时也认不出……罢了，这不重要，我们走吧。”
二人随着戴面具的人群，顺着石阶而下，地下果然别有洞天。
石阶所连通的乃是一条长街，长街布局与地面上无异。
与其说是长街，不如说更像一座市集，两侧摊位摆放错落有致，戴着面具的摊主们或蹲或坐，静静等候在摊位后面，却无人吆喝叫卖。
街道两旁悬挂着莹绿色的灯笼，如鬼火一般指引着众人的方向。
那些灯笼昏暗摇曳，似乎无风自动，四周弥漫的雾气更为此情此景平添了几分诡异之美。
“你说这鬼市有没有主人啊？”祝青岩打量着周围，随口问道。
祝澜点点头，“应当是有的，或者说叫管理者，会向这些摊主收租子”
许是因为鬼市位于地下的缘故，祝青岩总觉得此处阴冷异常，不禁有些瑟缩。
“鬼市鬼市……这天地下当真有鬼么？”
“有没有鬼我不知道，但来这鬼市做买卖的，肯定都是人。”祝澜说着，停在了一处摊位前。
那摊位上摆放